Stanley G. Payne

Historiador e hispanista, doctor en Historia por la Universidad de Columbia, miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, académico de la Real Academia Española de la Historia.

En El colapso de la República, describe los acontecimientos que provocaron el estallido de la guerra en 1936, buscando las causas en los meses previos a la guerra. Así, Payne analiza la labor de los diversos sectores del movimiento socialista y la rivalidad entre ellos, el debate interno en el seno del Gobierno, las actividades y las discusiones entre los republicanos de izquierda, la política del Gobierno en materia de seguridad y el papel desempeñado por la policía, el empleo de delegados revolucionarios, el frecuente desorden en los campos del sur, las agresiones a la Iglesia, el cierre de las escuelas católicas, la incautación o el incendio premeditado de las propiedades eclesiásticas, la falta de tacto en política militar o el defectuoso sistema electoral que otorgaba gran proyección a las alianzas.

En 40 preguntas fundamentales sobre la Guerra Civil, esboza cuarenta preguntas para entender la Guerra Civil con sus correspondientes respuestas. Payne se pregunta si fue inevitable la contienda, qué hubiera pasado si los militares no se hubieran sublevado; cuáles eran los objetivos de Hitler, Mussolini y la URSS; por qué las democracias occidentales no ayudaron a la República; qué pasó con el oro de Moscú; qué papel jugaron los nacionalismos; cuáles fueron las consecuencias inmediatas y a largo plazo y si, en pleno siglo XXI, España ha logrado superar la guerra o queda algún rescoldo.

Por último, en ¿Por qué la República perdió la guerra? Payne, en el contexto de una Europa convulsa y a las puertas de la Segunda Guerra Mundial, desgrana, paso a paso, el porqué de la guerra y las causas que llevaron a la derrota de los republicanos.

Otros títulos de este autor son: En defensa de España; 365 momentos clave de la historia de España; El camino al 18 de julio; Franco; España: una historia única; Franco, mi padre;  Franco y Hitler. España, Alemania, la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto; José Antonio Primo de Rivera; Unión Soviética, comunismo y revolución en España; El fascismo; Franco y José Antonio. El extraño caso del fascismo español; El primer franquismo, 1939-1959; Historia del Carlismo; Historia del fascismo, 1941-1945; La primera democracia española: La Segunda República, 1931-1936; El régimen de Franco, 1936-1975; Falange. Historia del fascismo español.

Una guerra civil requiere una movilización continuada y un cierto grado de paridad de fuerzas; faltando éstas, no es posible que se den las condiciones para que se produzca un conflicto de este tipo. Casi nunca son los militares quienes la inician, pues cuando éstos intervienen, su monopolio del uso de la violencia les permite asumir el poder a través de un golpe de Estado o de un pronunciamiento. El conflicto del 36 fue excepcional porque lo inició un ejército que estaba, al igual que la sociedad española en general, profundamente dividido. Los rebeldes del 18 de julio no lograron hacerse con el control del país; sólo iniciaron una larga contienda civil.